बीएमसी निवडणुकीसाठी उद्या मतदान, 25 हजारांहून अधिक सुरक्षाकर्मी तैनात
मुंबई: महाराष्ट्रातील 29 महानगरपालिकांच्या निवडणुकांसाठीचा प्रचार मंगळवारी सायंकाळी थांबला असून, आता सर्वांचे लक्ष उद्या होणाऱ्या मतदानाकडे लागले आहे. देशातील सर्वात श्रीमंत महानगरपालिका असलेल्या बृहन्मुंबई महानगरपालिकेवर (BMC) कोणाचा झेंडा फडकणार, याचा फैसला पुढील 36 तासांत होणार आहे. गुरुवारी, 15 जानेवारी रोजी मतदान, तर शुक्रवारी, 16 जानेवारी रोजी मतमोजणी होणार आहे.
मुंबईत बीएमसीची सत्ता मिळवण्यासाठी भाजपप्रणीत महायुती आणि पुन्हा एकत्र आलेले ठाकरे बंधू – उद्धव ठाकरे व राज ठाकरे – यांच्या आघाडीत अटीतटीची लढत पाहायला मिळत आहे. मराठी विरुद्ध बिगर-मराठी अशी ओळख राजकारणाची धार, महापौर पदावरून सुरू असलेली वादग्रस्त वक्तव्ये आणि मुंबईच्या ‘ग्लोबल सिटी’ ओळखीवरून सुरू असलेला संघर्ष यामुळे ही निवडणूक अधिकच तापली आहे.
मतदानाची तयारी आणि कडेकोट सुरक्षा
मुंबईसह राज्यातील 29 महानगरपालिकांच्या एकूण 2,869 जागांसाठी गुरुवारी सकाळी 7.30 ते सायंकाळी 5.30 या वेळेत मतदान होणार आहे. बीएमसीच्या 227 जागांसाठी होणाऱ्या या निवडणुका शांततेत पार पाडण्यासाठी मुंबईत 25 हजारांहून अधिक पोलीस कर्मचारी तैनात करण्यात आले आहेत.
सुरक्षेच्या दृष्टीने 10 अतिरिक्त पोलीस आयुक्त, 33 डीसीपी, 84 एसीपी, होमगार्ड्स, एसआरपीएफ तसेच क्विक रिस्पॉन्स टीम्स तैनात असणार आहेत. निवडणूक आयोगाकडून संवेदनशील प्रभागांवर विशेष लक्ष ठेवण्यात येत आहे.
कोट्यवधी मतदार, हजारो उमेदवार
राज्यभरात एकूण 3.48 कोटी मतदार 15,931 उमेदवारांचे भवितव्य ठरवणार आहेत. यामध्ये एकट्या मुंबईतून सुमारे 1,700 उमेदवार, तर पुण्यातून 1,166 उमेदवार रिंगणात आहेत.
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी महायुतीसाठी प्रचाराची धुरा सांभाळली आहे, तर उद्धव ठाकरे आणि राज ठाकरे तब्बल 20 वर्षांनंतर एकत्र येत मराठी मतांचे एकत्रीकरण करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. 2022 मध्ये शिवसेनेच्या फुटीनंतर होणारी ही पहिलीच बीएमसी निवडणूक असल्याने राजकीयदृष्ट्या तिचे महत्त्व अधिक वाढले आहे.
मराठी अस्मिता विरुद्ध सत्तासंघर्ष
या निवडणुकीचे वैशिष्ट्य म्हणजे जवळपास दोन दशकांनंतर उद्धव आणि राज ठाकरे मराठी अस्मितेच्या मुद्द्यावर एकत्र आले आहेत. दुसरीकडे, एकनाथ शिंदे गट ‘खरी शिवसेना’ म्हणून निवडणूक लढवत आहे. महायुतीत धोरणात्मक पाऊल म्हणून अजित पवारांची राष्ट्रवादी काँग्रेस (NCP) वेगळी ठेवण्यात आली असून, बिगर-हिंदू मतदारांपर्यंत पोहोचण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.
दोन्ही गटांनी त्यांच्या जाहीरनाम्यांमध्ये महिलांसाठी लोकप्रिय आश्वासने दिली आहेत. महायुतीने बेस्ट बसेसमध्ये महिलांसाठी ५० टक्के सवलत देण्याचे आश्वासन दिले आहे, तर ठाकरे बंधूंनी घरगुती कामगारांसाठी १,५०० रुपये मासिक भत्ता आणि ७०० चौरस फुटांपर्यंतच्या घरांवर मालमत्ता कर माफ करण्याचे आश्वासन दिले आहे. दुसरीकडे, काँग्रेसने प्रदूषण नियंत्रण आणि मुंबईची आर्थिक परिस्थिती सुधारण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.
जागांचे गणित आणि प्रमुख दावेदार
मुंबईतील जागावाटपात भाजप १३७ आणि एकनाथ शिंदे यांची शिवसेना ९० जागांवर निवडणूक लढवत आहे, तर अजित पवार यांची राष्ट्रवादी काँग्रेस ९४ जागांवर स्वतंत्रपणे निवडणूक लढवत आहे. विरोधी पक्षात, शिवसेना (यूबीटी) ने १६३, मनसेने ५२, काँग्रेसने १४३ आणि वंचित बहुजन आघाडीने (व्हीबीए) ४६ उमेदवार उभे केले आहेत. काँग्रेसनेही राज्य पातळीवर १,२६३ उमेदवार उभे केले आहेत, जे त्यांच्या महाविकास आघाडीतील मित्रपक्षांपेक्षा वेगळी प्रतिमा निर्माण करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.
महापौरपदावरून शब्दयुद्ध सुरू
प्रचारादरम्यान, महापौरपदावरून जोरदार वादविवाद झाला. भाजपने आरोप केला की जर शिवसेना (यूबीटी) सत्तेत आली तर मुंबईला मुस्लिम महापौर मिळेल. प्रत्युत्तरात, उद्धव ठाकरे यांच्या पक्षाने मराठी महापौराच होणार असे आश्वासन दिले. शेवटी, मुख्यमंत्री फडणवीस यांनीही महापौर “हिंदू आणि मराठी” असेल याची हमी दिली. या निवडणुकीत असदुद्दीन ओवैसी, इम्रान प्रतापगढी आणि मोहम्मद अझरुद्दीन सारखे दिग्गज देखील त्यांच्या पक्षांसाठी स्टार प्रचारक म्हणून रांगेत उभे आहेत.
